精神障害者（障害等級２級）の妻と子ども2人を連れて『アクアワールド茨城県大洗水族館』に行ってきました！
障害者手帳でどれくらい安くなるのか、子ども達とどう楽しんだのか紹介します。
きっかけ
2024年９月には三連休が２回ありました。１回目の三連休は、３日間とも家でずっと過ごしてたため、子どもも親もぐったり。遊びに行きたい機運が高まります。
そして2回目の三連休は、さすがにどこかに行きたい！しかし外は暑い。だったら「水族館だ！」ということで、家族みんなでアクアワールド茨城県大洗水族館に行きました！
アクセス
自家用車が非常に便利です。駐車料金がかかりません。ただし、土日は混雑し、駐車場に入るための渋滞ができるほどです。午前中に行くことをオススメします！
鉄道＋バスは本数が少なめなので注意してください。
営業時間
9:00-17:00（閉館時間が短くなる日があるので注意です）
料金
| 大人 | 小・中学生 | 幼児（３歳以上） | ３歳未満 | |
| 一般 | 2,300円 | 1,100円 | 400円 | 無料 |
| 障害者割引（障害者手帳を提示） | 大人1,150円（付き添いの大人１名も対象） | 550円 | 200円 | 無料 |
割引率 50％オフ
購入場所
チケットは、チケット売り場の有人窓口で購入します。自動券売機では割引が受けられませんので注意してください。障害者以外のチケットも窓口で一括購入できます。
館内の様子
いざ入場！
さっそく、お魚さんたちがあいさつしてくれます！
様々な水槽で楽しそうにする次女ちゃん
子どもの遊び場
アクアワールドには小さな子ども向けのエリアがあります。
それは、館内５階にある体験や遊具のコーナーです。以前、アクアワールドに行ったときには、コロナの影響で休止中だった『生き物発見教室』が再開しました。また、『ワクワクひろば（大型遊具）』がリニューアルオープンしていました！
『生き物発見教室』とは？
生きているヒトデやナマコなどの生き物に触れられるタッチングプールや解説を聞けるレクチャールームがあります。
次女ちゃんも初めてのヒトデやナマコに興味津々です。恐る恐る触れて楽しそうでした。
触る前と触った後は、タッチングプールのすぐ近くにある水道で手を洗いましょう。
『ワクワクひろば』とは？
２歳〜６歳の未就学児が遊べるエリアです。20分200円で完全入れ替えの定員制。利用するには広場前に設置されている券売機で希望の時間帯のチケットを購入するシステムでした！
次女ちゃんが遊びたいと言っていましたが、直近のチケットは売り切れていました。ここは諦めて次回のお楽しみにします。次回は、入場と同時にまずチケットを確保した方が良さそうです。
食事はどうする？
フードコートが水族館のゲートの外（グッズショップの隣）あります。水族館は、再入場が可能です。水族館で遊んだあとにフードコートで食事をして、再びお魚さん達を見ることができます！
フードコートは、12店舗あるのでメニューが豊富です。ラーメン、うどん、パスタ、カレー、海鮮丼、寿司、スイーツとかなりのラインナップです。
お店のメニューを頼んで食べても良いですし、お弁当などを持ち込んでもOKです！
フードコートの客席は、３階（お店のある階）に屋内と屋外にあります。フードコートから階段で降りてすぐにある２階に多目的スペースで食べても大丈夫です！そこも屋内と屋外にイスとテーブルが置かれています。天候が良いときは屋外テラス席で食べたら気持ちが良いですね。
3階↔︎２階の移動は、階段またはエレベーターです。フードコートで購入した食べ物をお盆に乗せて階段下るのは、ちょっと怖いですよね。エレベーターがあるので安心です。ベビーカーにも優しいですね。
お昼ご飯の時間は混雑
私たちが行った三連休のお昼は大混雑。３階の客席は全て埋まっていて、階段を降りて２階を確認しましたが、全て埋まっていました。
２階屋外テラス席を見ると誰もいません。この日は、それまで続いていた猛暑がやわらぎ、とてもすごしやすい天気でした。そこで、屋外で食べることにしましたが…
強風で髪が乱れまくりです。海沿いの見晴らしがとても良いところにあるので、海風をもろに受けます。
子ども達は楽しそうにしていましたが、食べ物と同時に自分の髪の毛を食べてしまうような状況に。しばらくすると、だんだん屋内の客席に空きが出てきたところで移動しました！
混雑時は、少し時間をずらすと良いです。
なお、水族館内（ゲート内）の３階にカフェがありますが、１店舗（リラックスカフェ「マーメイド」）しかなく、長蛇の列でしたので買うのを諦めました。
各種ショーについて
ホームページに館内プログラムスケジュールが掲載されているので事前にチェックできます。
私たちは混雑を避けて、もぐもぐタイムやショーを見ませんでした。通常の展示でも、子ども達は、「すごい！」とか「キレイ！」と言って楽しんでくれました。通常の展示が良いのがアクアワールドのすばらしいところですね！
特別展・イベントについて
8月24日〜10月27日までのイベントは「すみっコぐらし水族館×アクアワールド・大洗」でした！
クイズラリーやコラボメニュー、特別展示がありました！これには子どもたちも大興奮！
４階にある企画展示室では、生き物が「すみっコぐらし」風に紹介されておもしろかったです！
展示室の最後に無料の写真撮影コーナーがあったので家族写真を撮ってもらいました！無料ですから、もらえる写真はハガキサイズの用紙に２㎝角くらいの小さいものがです。大きいサイズの写真が欲しいときは1,500円で購入できます。
観光地によくあるシステムです。子どもたちの大好きな「すみっコぐらし」のぬいぐるみを持って撮影できるので思わず買いました。良い思い出ができました！
まとめ
アクアワールド茨城県大洗水族館は、障害者手帳で本人と付き添いの人１名の入場料が半額になる。
車の場合、午前中に行くのが良い。
２歳〜６歳の未就学児を大型遊具で遊ばせたいときは入場後すぐに、５階の『ワクワクひろば』前にある券売機でチケットを購入する。
フードコートの客席は、12時前後にとても混雑します。時間をずらして利用しましょう。どうしても何か食べたいときは、屋内外にベンチがあるので、パンやおにぎりを持ち込んで食べても良いです！軽食で空腹時間を調整後に、混雑が緩和されたフードコートで食事というのもアリですね！
ショーも良いですが、常設の展示もたくさんあります。４歳の次女ちゃんは、全て見る前に体力の限界を迎えました！無理して混雑に飛び込むよりも、空いているところを自分たちのペースでみても十分楽しめますよ！
